在新西蘭北島一個小城，成千上萬的螢火蟲在岩洞內熠熠生輝，燦若繁星，有人把這種自然奇觀稱為世界第九大奇跡。
我國螢火蟲數量減少 面臨滅絕的危險
在中國昆蟲文化中，螢火蟲與蝴蝶、蟋蟀齊名。古時文人吟詩作對常以螢火蟲為題材，現代都市人則將螢火蟲視為浪漫、愛情的象征。曾幾何時，每到夏夜，在河邊、池邊和農田，都會出現這些打著『燈籠』的小精靈。但現如今，城市裡幾乎難覓螢火蟲的蹤影，即使在農村，也很難看到流螢飛舞的壯觀景象了。
專家發現螢火蟲的棲息地遭到了嚴重的破壞
『螢火蟲的生活處境非常糟糕！』付新華，是中國大陸第一個專門研究螢火蟲的博士。年僅29歲的他，已被華中農業大學植物科學技術學院聘為副教授。在接受本報記者的采訪時，付新華對於螢火蟲的生存現狀表現出了極大的擔懮。
2000年夏季，一次與螢火蟲『戲劇性』的接觸，讓付新華和這種會發光的小精靈結下了不解之緣。為了尋找螢火蟲，他常常到野外進行考察，然而，情況並不容樂觀。
『一些稀有的陸生類螢火蟲，越來越難以發現，可能已經瀕臨滅絕。』付新華告訴記者，2003年，他在武漢發現了一種非常珍稀的多光點螢，多光點螢非常獨特，雌蟲全身能發出20多個光點，而雄蟲不發光。當時付新華在不同的地方，總共發現了30多只多光點螢，那些地方的生態環境都相對較好。隨後幾年，付新華又進行了多次考察，但一次比一次失望。『螢火蟲的棲息地遭到了嚴重的破壞，不是被垃圾污染，就是被建築所填埋。』去年一年的時間，他總共只在野外發現一只多光點螢。
『螢火蟲看起來似乎毫不起眼，但它們對生活質量可挑剔得很。螢火蟲只喜歡植被茂盛、水質乾淨、空氣清新的自然環境，一旦植被被破壞、水質被污染、空氣變污濁，它們就會消失得無影無蹤。』付新華說。
據介紹，螢火蟲依其生活環境區分為陸棲和水棲兩大類，前者佔大多數。陸棲螢火蟲多棲於遮蔽度高，植被茂盛，相對濕度高的地方，水棲螢火蟲則對環境要求更高，水不能被污染，不能有燈光污染。
然而，人工光源帶來的衝擊；河流、溝渠水泥化所引起的危機；農藥的使用；水污染造成環境的劣化；外來物種的入侵；人為捕捉……這些，無疑給螢火蟲帶來了噩運。
『我現在的工作重心放在了野外考察上，希望能發現更多的珍稀螢火蟲物種，以便研究和保護它們。』付新華說，目前他已先後考察了山東、四川、湖北的螢火蟲，明年，他還打算到雲南去考察。
造成螢火蟲大量減少的主要原因是人類活動的增加
雲南，因優越的氣候條件，各種各樣的螢火蟲選擇在這裡『安居』。
正是被雲南五彩斑斕的螢火蟲所吸引，原本在美國哥倫比亞大學醫學院任教的梁醒財博士於2002年回到中科院昆明動物研究所，開始著手對螢火蟲進行研究。
如今，梁醒財帶領他的學生，已基本摸清了雲南境內50多種螢火蟲及其分布情況。其中，一種在中國從未發現過的新品種被首次發現。在海拔3700米的高山上，他們還發現了一種奇特的長角的螢火蟲。
為了調查螢火蟲在中國的分布狀況，從2002年開始，梁醒財先後對雲南、廣東、廣西、福建、內蒙古、河北、山東、湖北、新疆等地進行了調查。幾年下來，讓梁醒財感受最明顯的是，螢火蟲的數量正在逐年變少。
『我們在雲南，曾發現20多個螢火蟲的棲息地，每年我都會帶學生到這些地方進行考察。不過這兩年，在好幾個棲息地，我們都沒有發現螢火蟲的出現，其中還有四五個棲息地已不存在了。』梁醒財說。
昆明市嵩明縣小河鄉，是螢火蟲的主要棲息地之一。經過幾年的跟蹤調查，梁醒財發現，螢火蟲分布的地方明顯縮小，『幾年以前，很多螢火蟲棲息地都有幼蟲，現在幾乎找不到幼蟲了』。此外，能采集到的成蟲數量也明顯變少。
『特別是二十世紀八十至九十年代，螢火蟲種群的消退尤其迅速。在世界上的很多國家和地區，如美國的東部地區、日本、英國、比利時、韓國的螢火蟲都變得非常稀少甚至絕跡。』
據了解，全世界已知的螢火蟲大概有2000多種，中國到底有多少種螢火蟲，至今還是個未知數。梁醒財強調：『螢火蟲應該引起人們足夠的重視，保護這種稀有的昆蟲資源，已成為刻不容緩的任務！』
螢火蟲許多價值鮮為人知
事實上，除了『螢囊映雪』的佳話，『夜光流螢』的詩意，螢火蟲還有不少鮮為人知的價值。長期以來，我國對螢火蟲的研究一片空白，很少有人去探索它的科學奧秘。付新華和梁醒財均認為，作為人類環境保護的『哨兵』，螢火蟲沒有受到應有的重視。
『人們比較重視害蟲的防治，螢火蟲是一種益蟲，反而很難引起重視。』據付新華介紹，螢火蟲的幼蟲以捕食蝸牛、螺類等動物為主，是這些農作物害蟲的主要天敵。
此外，螢火蟲也是生態環境的指示物種。梁醒財指出，凡是螢火蟲種群分布的地區，都是生態環境保護得比較好的地方。換句話說，如果螢火蟲在地球上消失了，足以證明生態環境已經十分惡劣。
而上海的林業工程師宋金波甚至認為，與華南虎這樣的『明星』相比，螢火蟲可以說是『無聲無息』。但如果像螢火蟲這樣的物種滅絕，可能會造成整個生態系統的崩潰。
和中國一樣，日本也是一個非常喜愛螢火蟲的國家，但他們就非常注重保護。據了解，為了保護螢火蟲，日本先後指定了十個『天然紀念物』地區(自然保護區)；螢火蟲受國家法律的保護，這在其他國家是沒有先例的。
螢火蟲被部分國家和地區納入生態旅游點的開發
而隨著生態旅游成為世界旅游業發展的新潮流，部分國家和地區投入了螢火蟲生態旅游點的開發。
馬來西亞已建成2個螢火蟲生態旅游景點；新西蘭的懷托摩螢火蟲洞被人們譽為世界七大奇景之一；新加坡也計劃建一個適宜的生態環境，以便吸引螢火蟲到公園『落戶』。
付新華說，他打算明年在武漢包一個魚塘，建立一個小型的水生螢火蟲保護地。『先在裡面繁育螢火蟲，然後釋放到野外，希望可以對螢火蟲起到一定的保護作用。』但這種保護的速度根本趕不上螢火蟲滅絕的速度。『我無法阻止螢火蟲的棲息地被無情地破壞。』面對螢火蟲的命運，付新華顯得懮心忡忡。
